“… bijzonder, kwetsbaar en bedreigd …”
Veel mensen weten niet dat er in de Peel slangen voorkomen. Toch is dat zo. In de Peel leeft de Gladde slang (Coronella austriaca). Het is een slanke, niet-giftige slang. De soort is relatief klein: 65 tot 70 cm. Op een wandeling in de Peel zul je hem niet zo snel tegenkomen, want de Gladde slang leidt een zeer verborgen leven. Hij verstopt zich in dichte vegetatie of in holen in de grond.
De Gladde slang dankt zijn naam aan de gladde ongekielde schubben. ( de “kiel” is een opstaande rand in het midden van de schubben). Kenmerkend is ook de donkere vlek op de kop die lijkt op een kroontje. Vandaar de geslachtsnaam Coronella. De Gladde slang houdt van een zonnebad op zijn tijd, maar de meeste activiteit vindt plaats bij bewolkt en vochtig weer. De Gladde slang is actief van april tot augustus/ september. Daarna begint hij aan zijn winterslaap.
Op het menu van deze slang staan voornamelijk hagedissen, andere slangen en knaagdieren. De Gladde slang is echter ook een kannibaal. Hij eet als de kans zich voordoet zijn eigen partner of jongen.
Het vrouwtje ontwikkelt de eieren in haar lichaam. Jongen worden geboren tussen half augustus en half september. Ze zijn dan al volledig ontwikkeld, ongeveer 12 tot 20 cm groot en wegen tussen de 1 en 3 gram.
De Gladde slang behoort tot de bedreigde reptielensoorten van Nederland. Dit bijzondere dier verdient daarom onze bescherming en aandacht. Dus: geniet ervan als je er een ziet en laat het dier verder met rust!
De Gladde slang is te zien in de reptielenvitrine in zaal 4.
